兔从月出

　　兔从月出，即兔神从天上被请到人间，统治者特为玉兔建观改寺。传说山西浮山县在唐朝时称做神山县，是道教圣地，老子在此“五次显圣”，受到唐朝李氏各代皇帝的重视。从唐高祖李渊开始与“老子联宗”，当神山县西南隅9次出现洁白美丽的“玉兔”时，惊动了朝野上下，认为这是“吉兆”，高祖李渊下诏书，在“玉兔”入穴之地建“玉兔观”祭祀。至武则天时，玉兔观改称为玉兔寺。

　　而在民间，玉兔则入乡随俗。拿一年时间来说，时空的变换便有这般情景：正月点起兔花灯，清明梁悬兔寒燕，端午绣制兔香包，中秋摆供兔儿爷，佳日面兔结良缘，要富除夕贴盘兔。

　　正月点兔灯寓意来年生活红红火火；清明时用柳条串挂的面花称寒燕，象征春天的到来；端午系兔香包可祛毒保健康；中秋供奉兔儿爷祛病消灾；婚庆时新娘胸前用红绳系面兔进洞房，寓意圆圆满满；除夕窗前贴盘兔，可保家庭年年富。

　　当崇月文化与民俗生活汇合之时，民间兔文化蕴意也呈现出不同层次。

　　在山西古代的窗花剪纸中有“玉兔闹白菜”的纹样，当地有这种说法：玉兔喻子，白菜取“百”音，谐连成“百子”的隐喻。此纹样名称中以一个极平常的“闹”字，暗示着极其古老的崇月繁衍母题，月中的兔子来到凡间，比喻多子。在晋代《博物志》中这样说：“望月而孕，自吐其子。”晋代人认为兔子眼看月亮之后可孕，口便能“吐子”，其名兔子可谐连成“吐子”。这种魅力使山西民间古霍州有这样的做法：大年初一时，未育女子定要吃下用白面蒸的双吉兔，祈盼早日得子。食兔求子习俗在崇月文化、民俗生活中增添了些许巫术色彩。

　　一年明月打头圆，正月十五是新的一年中第一个月圆之夜，也是民间元宵灯节之时，居家挂兔灯、娃娃玩兔灯、厨房点面兔灯已成风俗。古代火种崇拜是与氏族命运联系在一起的，并与祭太一天神风俗融合。汉武帝时，正月十五祭太一天神最为隆重，从黄昏到第二天天明一直要燃灯，从此逐渐形成灯节习俗。当传薪火不灭的道理与子孙不绝相联系时，民间又有传灯或送灯求子的风俗。兔灯是民间繁衍母题中崇月与崇火观念融合在节日文化中的现象，其结果又使民间兔文化增加了火的“光彩”。

　　随着兔文化深入人心，喻阴多子的兔形同喻阳动物形象组合成男女婚合喜花、布置洞房的标志，如蛇盘兔、鹰抓兔等，其隐喻的效果深入人心。陕西洛川女子出嫁时，多绣制兔围裙带，穿在身上同喜花相映，祈盼早日得娃。

　　“月兔捣不死之药”在民间是这样描述的：“天冥冥，云蒙蒙，玉兔捣药出月宫，瘟魔入户驱赶走，布医施药显神通。”月兔在河北、山东称兔儿爷、兔儿奶奶、长耳定光仙，其装扮在清代后则是这样：头戴金盔，身着红战袍，手拿臼和杵，骑着神兽（虎、白麟、鹿不一）。同月宫玉兔比，兔儿爷已是神兽之王，每到中秋之夜，民宅的中堂之上便会供奉兔儿爷的泥塑偶像，以保佑家人健康。民间泥艺摆供“骑虎兔儿爷”，人们认为卯兔驭寅虎，寓含卯吃寅粮、生活富足有余之意。兔神居家入俗神格提高、形象社会化，表明崇月文化中的生存母题在民间备受重视，山西代县清明时吃兔寒燕即是“不死之药”观念的泛化。