我是一个创刊号的收藏者，至今，已经集藏到数千种旧报纸、杂志的创刊号。除此而外，在“淘”的过程中，有时还会有意外的收获，例如：我手中的这本民国元年的教科书。
那是在十几年前的一天，我在扬州旧书摊一个无人问津的角落里，翻到了两本由民国元年的教育部审定出版的教科书。其中，一本是一年级的《新国文》，另一本是四年级的《新修身》。在《新国文》的封面上盖有“教场北首王国安”的名印，以及“王国安”三个稚拙的毛笔字，可见此书为当时扬州王国安所有。这教科书是中华民国的新教科书，是第一部民国教材，也是研究中国近代教育的珍贵资料，对于我这个终身从事教育研究的人来说，得到此书真是如获至宝、喜出望外，回去后连读了两遍，颇有感慨。
这本一年级《新国文》共有五十八课，一律正楷印刷，有四十八幅插图，可谓图文并茂。全书都为白话文，言简意明，每课课文的生字则被列于课文的上方。课文不仅教给学生语言文字，还教学生养成良好的品德及习惯，如第十二课“手有指，指有甲，甲过长，易藏垢，母执剪刀，为儿剪甲”的课文，要学生从小养成良好的卫生习惯；第四十七课“好童子，能作事，朝起，自着衣履，夜眠，自铺被褥，当食，自取碗箸，入学校，又能勤读”一文，是要学生从小养成自理和勤劳的生活习惯；第五十一课“大门开，两客来，一老一少。我问客姓，客问我名。请客人，坐室中，我立几侧，捧茶敬客”的课文，则是要学生从小养成有礼貌的习惯。另外，许多课文还涉及科学、体育、自然等方面的知识。整本书内容的编排即使对现在入学的一年级新生来说，仍然有很好的教学与教育的参考意义。
《新修身》其实是国民学校思想品德教育的课本，共有十八课。这本《新修身》是用浅显的语言、生动的事例来教育儿童的课本典范，其内容广泛，包含“自重”、“立志”、“御侮”、“知耻”、“谦虚”、“廉洁”、“报德”等许多方面，是正确引导少年儿童健康成长的教科书，有很强的针对性。全书运用了许多古今中外名人的生动事例，如第二课《改过》讲了甄琛改正彻夜弈棋后著书立说的故事；第五课《御侮》讲了慕容盛勇略过人盗不敢犯的故事；第七课《坚忍》讲了哥伦布发现新大陆的故事；第十八课《报德》讲了韩信报答漂母的故事等等，这些故事生动感人，文字浅显易懂，是少年儿童喜闻乐见、自我修身的范例。全书还选用了许多古人、名人的教导语言和熟知的格言，如颜之推的“人生在世，皆当有业。农民则计量耕稼。商贾则讨论货贿。工人则致精器用。武夫则惯习弓马。文人则讲议论书。……”、“有志者事竟成”、“临财毋苟得”、“以德报德”等格言均在其中。
这些教科书说明，百年前的扬州已经有了国民学校，如“教场王国安”这样的孩子，从一入学接受的就是新式教育，这为扬州教育史的研究提供了物证。
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