瓜洲闸 摄影：刘江瑞
历史上的瓜洲曾是江中一沙渚，形似瓜，渐长成洲。唐宋以后，瓜洲与陆地相连，已称巨镇，为南北咽喉之要地，明清年间瓜洲商贾如云，舟樯如林，是当时南北盐漕货物集散之地和水路交通要道。至清末，古瓜洲随着坍江，而没入水中。
现在来到瓜洲，再也找不到江中小岛的痕迹。但是瓜洲水利枢纽工程的建成，让瓜洲出现了一个新的小岛。
古瓜洲 繁华街市坍塌于长江
观景塔 摄影：刘江瑞
古瓜洲，江中一沙渚，为江中流沙积聚，逐渐出水形成了一块四面环水的陆地，最早出现于晋代，岛上逐渐形成了渔村和集镇。
“‘瓜洲’之名，一是刚起的沙渚状如瓜字；二是因明代时，瓜洲上有十坝，将河道分割成‘瓜’字状。”据《嘉庆瓜洲志》说：“瓜洲虽江中沙渚，然始于晋，盛于唐宋，屹然称巨镇，为南北扼要之地。亦称瓜埠洲。沙渐长，接连扬州郡城。自唐开元以后，遂成南北襟喉之地。”
史料记载，至北宋时，瓜洲有过扬州运河史上最大的堰埭，后又改成为了闸。明代，瓜洲设立十坝，用于漕运。到了清顺治初年，转漕瓜洲的年漕运量达到了400万石。
瓜洲文人薛龚鸣正在编写百万字的《瓜洲史话》系列丛书，他收集、研究、编写瓜洲史料已有数十年的历史。“唐代开凿伊娄河后，从京口到扬州的船只就无需再绕道，既缩短了航程，又免除了江上风浪之灾，而且每年的运费大减。这里也成为了漕运和盐运要道。”据史料记载，唐代时瓜洲便有城垒，至明代嘉靖年间。“当时江上强盗倭寇众多，为了防范，当时在瓜洲江岸修筑了东西跨坝周1543丈9尺高、2丈1尺厚的‘城墙’。”薛龚鸣说，当时的瓜洲城内外共有14坊，城内有几条主干道大街，由于交通便利，瓜洲逐渐成为了商贾云集之地，而城内的标志性建筑大观楼、锦春园、文昌桥等更是蔚为大观。
除此之外，瓜洲在古代还是兵家必争之地。据薛龚鸣统计，在瓜洲一带，大大小小打了200多次仗。而著名地理志书《读史方舆纪要》援引《江防考》（明万历二十七年）这样记载：“大江南岸圌山、北岸三江口，为第一重门户，而镇江瓜洲则第二重门户，仪真（征）天宁洲为第三重门户。”《乾隆江都县志》这样描述：“瓜洲虽弹丸，然瞰京口，接建康，际沧海、襟大江、实七省咽喉，全扬保障也。且每岁漕艘数百万，浮江而至，百州贸易迁徙之人，往还络绎，必停泊于是，其为南北之利，讵可忽哉？”
从康熙五十四年（1715年）开始，江流主流北移，瓜洲开始坍江，到乾隆元年（1736年），瓜洲江岸80丈塌入江中，其后不断坍塌，虽然花费巨资多次维修，但是清政府终未能保住瓜洲运口，光绪二十一年，瓜洲全部坍入江中。昔日的繁华街景、亭台楼阁、名园翠苑和坚固的城池付诸江流，消失在历史的长河中。
古渡公园 一座三面环水的小岛
小岛上的古亭 摄影：刘江瑞
瓜洲全部坍塌入江后，少部分的居民搬到现在的陈家湾、四里铺等地，在此基础上，又慢慢形成了新的瓜洲镇，开始繁华起来。
“1975年瓜洲闸建成的时候，周围也建设了这个园林风景区。”瓜洲渔业片的村民李金宝说，瓜洲运河北面的水遇地分流，然后在南面汇合流入长江，将这个公园围在了一个三面环水的小岛上，公园的东面是节制闸，西面是船闸。
船闸内正有货船等待放行。李金宝介绍，这里是古运河，东边的京杭运河和西边的仪扬河开通后，古运河的行船量少多了，每天通过船闸的货船也就数十条。
在古渡公园的进门处不远，就能看到“伊娄运河”的石碑。伊娄运河就是现在的瓜洲运河，位于今扬州古运河扬子桥之南至瓜洲镇。“这条河的开挖，使得瓜洲渡口成为了南北交通的必经之地。”水利专家徐炳顺介绍。
园林树木茂盛，树阴遮蔽的主干道上空无一人，公园深处，杂草丛生，蛛网缠绕，园内的花草树木似乎久已没有人打理。几栋破旧的小楼安静地矗立着，树木遮蔽处，废弃的马赛克游泳池，寂静的设施，谁能料想到，这里曾接待过来自世界各地的友人？
“千万别小看了这些建筑，这里曾经也热闹过，接待了诸多的客人。”在薛龚鸣的记忆里，这些小楼曾经是瓜洲境内响当当的饭店和宾馆，“当时能在这里办一场婚宴，已经算很不错的了。”
过了路边的小桥，饭店早已窗残门破，走进已破败不堪的大厅，斑驳的墙壁，悬悬欲坠的天花板，也掩映不了这里曾经的气派和繁华——巨幅的公园图景，经历了数十年的岁月，尚未褪色。对面墙壁上大红的喜字，似乎还在讲述着举办宴席时，这里觥筹交错、欢歌笑语的故事。
清代《扬州画舫录》中曾有“三江营出鲥鱼，瓜洲深港出刀鱼”的说法。瓜洲沿线的江面，有刀鱼从大海洄游至此，在这片江面宽阔、水草丰美的地方停留、休整，再溯源而上。而这也给当地的渔民有了捕获它们的机会。徐炳顺说，当时不少扬州城里的人会慕名到这里来吃“长江三鲜”：刀鱼、河豚、鲥鱼。
“现在刀鱼、鲥鱼少了，古渡的饭店也破败了，再也不会见到当年游客兴冲冲地奔到这里吃江鲜的场面了。”李金宝感叹地说。
古渡码头 中国历史上著名文化符号
沉箱亭 摄影：刘江瑞
沿着小路往深处走去，枯藤野草疯长盖过小路，一座竖有“沉箱处”石碑的亭子出现在眼前，而石碑的背面记录着冯梦龙所写《警世通言》中“杜十娘怒沉百宝箱”的故事。
寥寥数笔，讲述了一段绝美凄惨的爱情故事，岁月流转，百宝箱所沉的具体位置已无法可考，但是杜十娘的故事却在悠悠岁月中留存下来。
“前面便是瓜洲古渡。”李金宝指着不远处说，古渡口的牌坊，面江一面写着“含江口”，背江一面写着：江天胜境。两侧对联：浊浪排空势吞吴楚，渡头纵目气贯江淮。渡口处立有碑，写着“瓜洲古渡”四个大字。千百年过去，古渡码头似乎保持着古老的面貌，被运河水冲击的码头上，石阶已经破损，显示出深深浅浅脚印的码头条石，静静的运河水在码头前流淌。
与不远处喧嚣的渡口码头相比，这里显得无比寂寥，“作为一个承载千年历史的古渡，这里似乎被人遗忘。”
一千多年来，无数的文人墨客来到此地，看着滚滚的长江，他们曾经留下了众多脍炙人口的诗篇。
王安石在瓜洲古渡写下《泊船瓜洲》千古名句：京口瓜洲一水间，钟山只隔数重山。春风又绿江南岸，明月何时照我还？
白居易在这里浅吟轻唱《长相思》：汴水流，泗水流。流到瓜洲古渡头，吴山点点愁。思悠悠，恨悠悠。恨到归时方始休，月明人倚楼。
这个渡口，在南来北往的文人笔下描绘过，成为了中国历史上一个著名的“文化符号”。这个渡口曾经衬托出了康熙、乾隆的威仪，曾见证过杜十娘那凄凉的爱情故事。
在薛龚鸣看来，瓜洲古渡码头既是漕盐之渡，也是商贸之渡、文化之渡。
而现在的瓜洲古渡口已经失去了往昔的繁华，落魄中渗透着某种无奈的悲凉。
“不过千百年过去，真正的古渡码头早已随着坍江而滚落江中。”薛龚鸣笑着说，这里的古渡码头，是上个世纪建造的。
记者依稀想起在来瓜洲之前，水利专家徐炳顺曾讲过的关于瓜洲“古渡碑”的故事。“上个世纪，来参观古渡公园时，看到这个古渡碑，瓜洲闸管理处主任李广福笑着说，古碑早已失落，这个石碑是他请了一个当地的浴室工人，用棉花团做成笔写成的，而碑石则是从瓜洲镇上买来的。”
瓜洲闸 融历史文化水利工程为一体
观潮亭、古渡码头、白果园……古渡公园内这些曾经是中外宾客寻幽探古的佳处，是依托于瓜洲水利枢纽工程，将历史文化和水利工程融为一体的所在。
徐炳顺说，瓜洲运河上的水利工程古来有之。在北宋时，瓜洲有过扬州运河上最大的堰埭，后来又改堰为闸。到了明朝，瓜洲运河分为三支，形如“瓜”字。
据史料记载，当时瓜洲运河中一支阻堤隔江，东一支通江名为东港，西一支通江名为西港，设立十坝，用于漕运。到成化年间，在瓜洲又增建了留潮、通江二闸。嘉靖年间，又因成化时所建的留潮、通江二闸已废，将瓜洲、留潮闸向南移，改名瓜口闸。到了隆庆年间，总河万恭提请建瓜洲闸。自时家洲至花园港（今瓜洲西）一带，新开河六里多长。当年冬天，又建成了两闸。
“解放前，瓜洲运河的水利工程拆拆建建，历经多次。”徐炳顺说，解放后，运河上建了一道坝，冬堵蓄水，夏拆泄洪，非常麻烦，因此到了文革后期，有人提议拆坝建闸。
在瓜洲闸管理处，工作人员冯先生不无骄傲地说，瓜洲闸1975年建闸以来，接待了来自各国的首脑、政府官员和水利专家。
“现在的瓜洲水利枢纽工程，是由节制闸、船闸、抽水站、排涝闸及其配套设施等组成，具备挡潮、引水、交通等多种功能，是一座综合性的水利枢纽工程。”当时的办公室就在古渡公园内，园区内的工作人员曾经从最初的数十人到后来的百来人。
但三十年的变迁，由于园区宾馆和饭店的衰败，闸管处也搬出了古渡公园，加之一些客观原因，现在这里显得有些人烟稀少。
瓜洲水利枢纽工程运行30多年来，建造当时工程标准偏低，且多年来工程老，2001年12月对原工程进行了除险加固。“现在的瓜洲水利枢纽工程美观宏伟、古香古色。新建成的挡洪墙用青黛琉璃瓦、大理石装饰，配上了书法家赞誉瓜洲的名帖，让人流连忘返。”冯先生高兴地说。
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