每年的农历八月十五，是我国民间传统的中秋佳节。千百年来，一年一度的中秋节为我们留下了丰富的民俗风情文化。扬州自古有“月亮城”的美称，古往今来，歌咏扬州月的诗词歌赋不计其数。“天下三分明月夜，二分无赖是扬州”“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫”……这一首首美轮美奂的诗句，无不叫人想要一睹扬州月的风采。今年的中秋佳节来临了，在扬州这座古城里，钟情于月亮的扬州人，以怎样的准备、怎样的仪式度过呢？记者走访了几位老扬州和民俗专家。
【中秋节的由来】
唐朝初年
中秋节成了固定的节日
“中秋”一词，最早见于《周礼》。根据我国古代历法，农历八月十五日，在一年秋季的八月中旬，故称“中秋”。一年有四季，每季又分孟、仲、季三部分，三秋中第二月叫仲秋，故中秋也称为“仲秋”。据悉，到了唐朝初年，中秋节才成了固定的节日。
很多年来，中秋节一直被很多老百姓视为除了春节外的第二个重要节日，这有什么原因呢？据老扬州曹德忠分析说，每到中秋节时，农作物都丰收了。中秋节的重要意义便是庆祝丰收，感恩上苍所赐累累硕果，并祈祷来年依旧风调雨顺，五谷丰登。
另外，据民俗专家韦明铧介绍，中秋节成为一年之中的重大节日，又与科举考试有着密切的关系，在我国封建社会，开科取士，一直是统治者十分重视的一件大事。而三年一次的秋闱大比，恰好安排在八月里举行。胜景与激情结合在一起，人们便将应试高中者，誉为月中折桂之人。每到中秋，必须进行隆重庆贺，成为全社会的重要风俗，经朝历代，盛行不衰，中秋节逐渐成为我国汉族三大节日（春节、端午、中秋）之一。
中秋节又被称为“团圆节”
在扬州，不少市民将中秋节称作“八月节”，也有人将中秋节称作“团圆节”。其实，这是有原因的。扬州民俗专家曹永森在《明月四时有，何事喜中秋？——扬州中秋习俗谈》一文中说：“人们把月圆当作团圆的象征，把八月十五作为亲人团聚的日子，节日期间有祈求团圆的民俗，宋苏轼有《水调歌头》，早在宋代，人们就借月抒发‘但愿人长久,千里共婵娟’的情感，赋予了中秋‘祈盼团圆’的主题。后世中秋节的主要民俗活动都围绕着‘团圆’这一主题来进行，故中秋节又叫团圆节。”
【中秋节的传说】
最出名的传说
是“嫦娥奔月”
中秋节的主角是月亮，自然传说故事也离不开月亮以及月亮上的人物。
曹永森曾撰文写道:“上世纪八十年代进行民间文学普查采风时，曾在扬州民间采录到多则有关月亮的传说故事，如‘玉兔捣药’、‘吴刚伐桂’等，其中在民间影响最大的是‘嫦娥奔月’的传说。”
老扬州曹德忠介绍，小时候听得最多的中秋传说便是“嫦娥奔月”。“传说后羿从西王母处要来不死之药，嫦娥偷吃了这颗灵药，成了仙，却被罚变成丑陋的蟾蜍在月宫捣不死之药。”曹老表示，后来这个故事逐渐演化出许多优美婉转的新情节，如相传远古时候天上有十日同时出现，晒得庄稼枯死，民不聊生。一个名叫后羿的英雄同情受苦的百姓，登上昆仑山顶，一气射下九个太阳。不料，被射落的九个太阳皆是天帝之子，天帝便恼怒地将后羿和妻子嫦娥贬入凡间。西王母同情后羿的遭遇，就把长生不老药送给他。后来心术不正的逢蒙趁后羿率众外出狩猎之机，逼嫦娥交出不死药。嫦娥知道自己不是对手，当机立断将药一口吞下。随后，嫦娥就轻飘飘向天上飞去，由于嫦娥牵挂着丈夫，便飞落到离人间最近的月亮上成了仙。
“月亮公公”并不是男的
在采访中，记者常听老扬州人说祭拜“月亮公公”。不少市民表示，月亮公公应该是男的。然而，事实并非如此。
对此，曹永森曾在《中秋——祭拜月亮公公》一文中专门进行诠释。“清代女诗人言忠贞在《话雨楼诗草》卷二中用一首《芜城竹枝词》作为解释：满城齐供广寒图，宝塔明灯百果铺。博得嫦娥看一笑，月宫误作月公呼。言忠贞从方言谐音的角度，解释了‘月公’是一种误解。”
民俗专家韦明铧表示，扬州人一向崇敬有学问、德行高、受尊敬的女子，对她们，扬州人有一种特殊的称谓方法，即把女性的称呼改作男子的称呼，叫做“大大”、“先生”等。对神灵也不例外，嫦娥是受人尊敬受人崇拜的，当然也可以叫成“月亮公公”。
祭 月
祭月是老扬州延续了多年的传统中秋习俗。这天晚上，女性们都要竟相在阳台、庭院陈设果品糕点，点燃香烛，向月祷拜直至深夜。在扬州，敬月的供品十分丰盛，有菱角、藕、莲蓬、柿子、石榴、芡实、栗子、芋头、南瓜等，还有一盘鱼，加上“月宫饼”，但凡是中秋时节成熟的瓜果都可以上供，越丰盛越好。
因为中秋节是团圆节，所以这天晚餐，家家都有较为丰盛的团圆饭。应时的菜肴一般有：鹅、鸡、芋头、藕、栗子等。晚饭后，在月亮初上时，开始敬月。扬州的敬月活动是妇女的事，民间有“男不拜月，女不祭灶”之说，敬月时，先朝月出的方向设下供案，供案上摆有：一对红蜡烛，一股香（考究的人家烧做成塔形的“斗香”），一只“月宫饼”，垒成塔形的团圆饼，带有枝芽的花香藕，鸡头米，莲蓬，菱角及其他应时水果等贡品。月亮一出，大家便点燃烛，向圆月叩拜。拜完月。全家人分食“月宫饼”。
赏 月
“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫”，扬州人自古就有中秋赏月的习俗。
中秋节的夜晚，特别是遇到晴朗的天气，一些城里的青年男女喜欢到瘦西湖公园去游园赏月。他（她）们或漫步湖滨，或泛舟湖上；或细语抒怀，或运喉轻唱。尽情欣赏自然美景，全然陶醉在节日的欢乐中。自古代就流传，中秋月圆之夜，在瘦西湖畔看五亭桥下，每个桥洞都能看见一个月亮，一共可以看到15个月亮。因此，每到中秋扬州人都纷纷到五亭桥边观赏这一奇观。
分食月饼
提到中秋习俗，不得不说吃月饼。中秋宴结束后，扬州人多行拜月礼，后分食月饼，又讲究由家中主妇掌刀，按全家人口计算，不论在家或外出的人口，切成大小均匀的小块，每人一块，既不能破碎，又不能少切，未归家者由其子女代食。如果家中有孕妇，还要增加一块，由孕妇之夫代食，以示家庭生活和美之意。
包圆烧饼
中秋佳节，除了购买月饼外，不少扬州人还喜欢包圆烧饼。造型圆圆的烧饼，寓意着团团圆圆，同时也包含了庆贺丰收成熟之意。中秋节来临前，家家户户就开始准备包圆烧饼了。
老扬州吴阿姨告诉记者，一般的圆烧饼分为两种馅料，一种甜的，多是芝麻糖的，另一种咸的，多是萝卜丝肉的。记者了解到，这种圆烧饼制作时有讲究，多是不用油，很多老扬州习惯在火上炕烧饼，吃在嘴里香味十足且不油腻。
据老扬州介绍，圆烧饼还分供饼和食饼两种。供饼是五只大小不同的圆饼，到敬月时垒成宝塔形；食饼的大小和数量不等。 扬州时报 记者 黄静
网友评论